理学療法士が考える五十肩

こんにちは！今回は、肩の痛み(肩関節周囲炎いわゆる五十肩)についてです。

肩の痛みの罹患率

肩の痛みは、世界中で広く見られる症状であり、日本でも多くの人々が経験しています。特に、中高年に多く見られる五十肩（肩関節周囲炎）は、その代表的な例です。日本における肩の痛みの罹患率は、特に50歳以上の成人において高く、調査によれば約10%の人が肩の痛みに悩まされていると言われています 。

肩の痛みの種類

肩の痛みにはいくつかの種類があります。主なものとして以下が挙げられます。

1. 五十肩（肩関節周囲炎）：肩の関節周囲に炎症が生じ、痛みや運動制限が起こる状態。
2. 肩こり：筋肉の緊張や疲労によって肩周辺に痛みや違和感が生じる状態。
3. 腱板損傷：肩の腱板が損傷し、痛みや運動制限が起こる状態。
4. 肩関節脱臼：肩の関節が外れることによって生じる痛み。
5. 肩の神経痛：神経の圧迫や損傷によって生じる痛み。

肩こりとの違い

肩こりと五十肩はしばしば混同されますが、これらは異なる状態です。肩こりは主に筋肉の緊張や疲労が原因であり、デスクワークや長時間の同じ姿勢が要因となります。一方、五十肩は肩関節周囲の炎症によるもので、炎症による痛みや運動制限が特徴です。肩こりは比較的軽度であり、適切なストレッチやマッサージで改善することが多いですが、五十肩は医療機関での治療やリハビリが必要となります。

肩関節周囲炎（五十肩）

症状

肩関節周囲炎の主な症状は以下の通りです。

1. 痛み：特に夜間痛が顕著で、就寝中や朝方に痛みが増すことが多いです。また、肩を動かしたときに鋭い痛みを感じることもあります。
2. 運動制限：肩を動かす範囲が制限され、腕を上げたり後ろに回したりする動作が難しくなります。
3. 筋力低下：痛みや運動制限により、肩周囲の筋力が低下することがあります。
4. 関節のこわばり：特に朝起きた時に肩が固く感じられることがあります。

リスク要因

肩関節周囲炎のリスク要因としては以下のものが挙げられます。

1. 年齢：50歳以上の人に多く見られます。
2. 性別：女性にやや多い傾向があります。
3. 糖尿病：糖尿病患者は肩関節周囲炎を発症しやすいと言われています。
4. 過去の肩の怪我：肩を過去に負傷したことがある人はリスクが高まります。

肩関節周囲炎の経過

肩関節周囲炎は通常、以下の三つの段階を経て進行します。

炎症期

この段階では、肩の痛みが強く、特に夜間に増すことが多いです。肩を動かすと痛みが増し、運動範囲が制限されます。炎症期は数週間から数ヶ月続くことがあり、適切な治療が必要です。

拘縮期

炎症が治まり始めると、次に肩の拘縮が進行します。この段階では、痛みは減少するものの、関節のこわばりが強くなり、肩の動きが著しく制限されます。日常生活の動作が困難になることが多いです。

解凍期

拘縮期が過ぎると、徐々に肩の動きが回復し始めます。この段階では、関節のこわばりが解消され、肩の運動範囲が徐々に広がります。完全な回復には数ヶ月から1年以上かかることがあります。

リハビリテーションの内容

肩関節周囲炎の治療には、炎症の軽減、痛みの管理、運動範囲の回復を目的としたリハビリテーションが重要です。各段階に応じたリハビリの内容は以下の通りです。

炎症期

この段階では、痛みの管理と炎症の軽減を目指します。がつがつ運動行ったり、知識のない人間がROMを勢いよく行うと炎症が強まり悪化します。

1. アイシング：炎症を軽減するために、肩を冷やすことが推奨されます。
2. 軽度のストレッチ：無理のない範囲で肩を軽く動かすことで、関節の柔軟性を維持します。
3. 鎮痛薬の使用：必要に応じて、痛みを和らげるための薬を使用します。

拘縮期

拘縮期では、関節の柔軟性を取り戻すためのリハビリが重要です。

1. 温熱療法：肩を温めることで筋肉の緊張を和らげ、動かしやすくします。
2. 関節モビライゼーション：理学療法士による関節の手動操作で、可動域を広げます。
3. ストレッチ運動：肩の柔軟性を高めるためのストレッチを行います。具体的には、肩をゆっくりと上げ下げする運動や、前後に動かす運動があります。

解凍期

解凍期には、肩の機能回復を目指したリハビリが行われます。

1. 筋力強化運動：肩周囲の筋力を強化するためのエクササイズを行います。例えば、軽いダンベルを使った運動や、ゴムバンドを使ったレジスタンス運動があります。
2. 柔軟性トレーニング：引き続き肩の柔軟性を高めるストレッチを行います。
3. 動作の再教育：日常生活での動作を再学習し、正常な動きを取り戻すための訓練を行います。

最後にケアとまとめ

肩の痛みは、多くの人々が経験する一般的な問題です。特に五十肩（肩関節周囲炎）は、中高年に多く見られ、その治療には時間と根気が必要です。適切なリハビリテーションを行うことで、痛みを管理し、肩の機能を回復することが可能です。また、日常生活での予防策として、定期的なストレッチや運動、適切な姿勢の維持が重要です。

肩関節周囲炎は炎症期、拘縮期、解凍期という三つの段階を経て進行します。それぞれの段階に応じたリハビリテーションを行うことで、肩の痛みを軽減し、正常な機能を取り戻すことができます。特に理学療法士の指導のもとで行われるリハビリテーションは、肩関節周囲炎の治療において非常に効果的です。

肩の痛みは、適切なケアと治療を行うことで、必ず改善するものです。痛みを感じたら早めに医療機関を受診し、適切な治療を受けることが大切です。そして、リハビリテーションを継続することで、健康な肩を取り戻しましょう。